우리나라에도 탄소배출권 거래 및 투자전문회사가 설립돼 온실가스 감축사업 등 이에 대한 투자가 활성화될 전망이다.

17일 지식경제부는 탄소배출권 거래 및 투자전문회사인 ‘한국탄소금융주식회사(KCF; Korean Carbon Finance)’가 9월 중 설립돼 탄소배출권 거래 및 온실가스 감축사업에 대한 투자를 시작할 예정이라고 밝혔다.

지경부에 따르면 KCF는 지식경제부가 주관하는 탄소펀드의 연계 사업으로, 국내 사모 탄소펀드 운용사인 한국투자증권이 후성, 휴켐스 및 KT&G 등 온실가스 감축사업을 직접 영위하거나, 전략적 투자에 관심 있는 민간기업과 함께 설립할 계획이다.

KCF가 설립되면 유엔의 선진국 기업이 개도국의 온실가스 감축에 지원해 감축량을 자신의 할당목표 충족에서 사용하는 CDM(Clean Development Mechanism, 청정개발체제)사업을 통해 발생하는 배출권(CER)과 지식경제부에서 주관하는 온실가스 등록사업에 의해 발생하는 KCER을 주요 거래 대상 배출권으로 운용할 예정이다.

또한 국내외 감축사업의 개발 및 직접 투자, 향후 온실가스 감축사업에 대한 리서치 및 자문, 온실가스 감축 사업에 대한 금융주선 등으로 사업 영역을 확대하여 온실가스 감축 관련 시장에 원스톱(one-stop) 서비스를 제공하고 수익성을 확보할 계획이다.

이번 기업 설립에 참여하는 후성(UPC Corporation 공동)과 휴켐스는 UNFCCC*에 등록된 온실가스 감축사업을 직접 영위하는 기업으로 각각 국내 배출권(CER) 발생량 2, 3위를 점유(합계 총 CER 발생량의 약 20%)하고 있어, 두 기업의 참여로 탄소배출권의 원활한 수급 및 국내외 배출권거래 시장에서 차별화된 경쟁 우위를 점할 것으로 예상된다.

국내 최대 CER 발생 사업인 로디아社의 온산 N2O 감축사업 지분을 보유한 에너지관리공단의 CER 거래도 대행할 예정이어서, 국내 최대의 CER 거래기업이 될 전망이다.

한편 KCF는 한국투자증권의 사모펀드 투자를 유치함으로써, 향후 배출권을 기초 자산으로 하는 파생상품 거래 및 온실가스 감축사업 투자에 있어서도 탁월한 경쟁력을 보일 것으로 기대되고 있다.

그동안 CDM 사업 등 국내에서의 활발한 온실가스 감축사업에도 불구하고, 국내 탄소금융 전문기업이 전무해 주로 해외 중개상을 통해 거래되고 있는 실정이었기 때문에 향후 국내 탄소시장의 활성화에 대비해 배출권거래에 대한 노하우를 쌓고, 해외 거래전문기업 및 거래소의 국내 진출에 대응하기 위한 대표 거래기업 육성이 필요하다는 지적이 있어 왔다.

지경부 관계자는 "향후 KCF는 동아시아 배출권 및 온실가스 감축사업 시장 활성화에 크게 기여할 것"이라며 "유럽, 아시아, 미국 등지의 다양한 배출권거래, 금융·컨설팅 기업과 협력관계를 구축하고, 배출권 매매 및 리서치 등의 영역에서 긴밀한 국제 네트워크를 형성하여 동북아 허브로서의 위치를 점유할 것으로 기대된다"고 말했다.

차윤희 기자  news@hg-times.com

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