[한강타임즈]일본에서 높은 인기를 누리던 고양이 역장(驛長) '타마'가 숨진 가운데 철도회사는 그를 위해 '회사장(葬)'을 치르기로 했다.

24일 오사카 와카야마(和歌山)현 전철회사는 기시(貴志)역 역장인 타마가 지난 22일 오후 7시쯤 이와데(岩出)시의 한 동물병원에서 16세2개월의 나이로 숨졌다고 전했다.

이는 사람으로 치면 80세 정도의 나이로, 사인은 급성 심부전인 것으로 알려졌다.

철도회사는 오는 28일 회사장 형식으로 장례식을 치를 예정이라고 밝혔다.

지난 2007년 타마는 역무원이 근무하지 않는 무인역 역장으로 임명돼 유명세를 떨쳤다.

타마가 역장이 된 이후 많은 관광객이 모이면서 도시의 관광업에도 큰 도움이 된 것으로 전해졌다.

▲ 일본 고양이 역장 죽어

지난 2008년 타마는 이 지역에 11억엔(약 98억원)으로 추산되는 경제 효과를 가져온 공로를 인정받아 와카야마현 지사로부터 특별상을 받기도 했다.

김미향 기자  news@hg-times.com

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