[한강타임즈 = 박귀성 기자] 국정원 특수활동비가 국민혈세임에도 불구하고 원래 목적과는 다르게 권력에 의해 주머니 쌈지돈처럼 상납관계와 뇌물관계 자금으로 전락한 것에 대해 검찰이 어느 정도의 증거와 진술을 확보했다.

이헌수 최경환 누가 진실을 말하고 있는 것인가? 이헌수 전 실장이 국정원 돈이 청와대로 가는 과정을 자세하게 설명했다. 특히 이헌수 전 실장이 최경환 자유한국당 의원에게 돈을 전달하는 과정을 상세하게 진술했다. 마치 007작전 같았다는 내용이다.

종합편성채널 JTBC 20일 청와대 담벼락 옆에서 007작전하듯 돈을 전달했다는 일전의 진술과 또다른 007작전 같은 이야기라고 전했다. 이날 돈 전달 007작전에 등장하는 것은 북악스카이웨이가 아니라 광화문에 있는 한 소극장 앞이다.

최경환 의원이 국정원 돈을 받지 않았다고 강력하게 부인하고 있는 가운데 검찰은 20일 오전 최경환 의원 사무실을 전격 압수수색했다. 최경환 의원실 앞에 취재진들이 몰려들어 북새통을 이룬 모습이다.

우선 검찰이 이날 국정원의 특수활동비 1억원 불법 수수 혐의를 받고 있는 최경환 자유한국당 의원의 집과 사무실을 압수수색했다. 국회 취재진들은 최경환 의원 사무실로 몰려갔고, 이날은 청와대 조국 정무수석이 국회 당정회의에 참석하는 등 종일토록 동분서주하는 소란한 하루였다.

하지만 최경환 의원은 지금도 돈을 받지 않았다고 주장하고 있다. 최경환 의원이 ‘할복’까지 운운하며 강한 반발을 하고 있는 상황에서 ‘그렇다면 남는 건 배달사고 가능성’인데, 이와 관련해서 JTBC는 이번 사건의 열쇠를 쥐고 있는 이헌수 전 국정원 기조실장에게 인터뷰 요청을 넣었고 측근을 통해 오늘 답변을 받았다. 이헌수 전 실장은 “최경환 의원에게 돈을 직접 전달했고 당시 국정원 직원이 동행했다”고 밝혔다. 

이헌수 전 국정원 기조실장은 “최경환 의원에게 돈을 전달하는 과정에서 배달 사고 가능성이 언급되고 있다”며 정황을 묻는 JTBC 취재팀의 질문에 측근을 통해 입장을 밝혀왔다. 이헌수 전 실장은 우선 최경환 의원에게 준 돈은 자신이 직접 전달했다고 밝혔다. 

이헌수 전 실장은 그러면서 최 의원에게 1억 원을 전달할 당시인 2014년 10월 “다른 국정원 직원이 함께 갔다”고 말했다. 돈을 전달한 구체적인 정황을 본인 이외에 또 다른 국정원 직원이 알고 있다는 것으로 절대 ‘배달 사고’는 없었다는 거다. 

이헌수 전 실장은 검찰 조사 때도 최 의원을 만난 구체적인 장소와 날짜를 진술한 것으로 알려졌다. 이헌수 전 실장은 또 “돈을 전달하는 게 내 임무였다. 그걸 안 할 수는 없다”면서 배달 사고 가능성은 “있을 수 없는 일”이라고 전해왔다. 이헌수 전 실장은 청와대와 친박계의 신임을 받는 것으로 알려져 있다. 때문에 친박계 핵심 실세인 최경환 의원에게 전달할 돈을 배달 사고 낼 수는 없다는 거다. 최경환 의원이 돈을 받아먹었다고 의심을 받는 시점은 최경환 의원이 박근혜 전 대통령 시절에 경제부총리 겸 기획재정부 장관이었다. 

이헌수 전 실장은 박근혜 전 대통령에게 40여억 원을 나눠 전달할 때도 안봉근 당시 비서관 등을 직접 만나서 건넨 것으로 검찰 조사 결과 나타났다. 이런 정황은 이헌수 전 실장과 안봉근 전 비서관 등이 모두 인정한 것으로 전해졌다. 안봉근 전 비서관은 이미 이재만 전 비서관과 함께 나란히 구속돼 있는 상태다. 

이와 관련해 이병기 전 국정원장도 “이헌수 전 실장은 배달사고를 낼 사람이 절대 아니다”라고 진술한 것으로 전해졌다. 틀림없이 이헌수 전 실장은 청와대에도 최경환 의원에게도 제대로 돈을 잘 전달했을 것이라는 믿음인 거다.

앞서 이병기 전 원장은 이헌수 전 실장이 “국정원 예산을 위해서 (돈 전달이) 불가피하다”는 취지로 1억원 전달할 것으로 요구해, 이를 최종 승인했다고 본인의 자수서를 통해서 언급한 바 있다.

박근혜 정부 경제부총리 겸 기획재정부 장관 시절에 국가정보원으로부터 특수활동비 1억원여원을 받았다는 의혹에 휩싸인 자유한국당 최경환 의원에 대해 검찰이 전격 압수수색에 나섰다. 최경환 의원 측은 국정원 특활비를 받은 적이 없다고 의혹을 강력히 부인하며 “(국정원 돈을 받았다는 게) 사실이라면, 동대구역에서 할복 자살을 하겠다”면서 펄펄 뛰고 있다. 

20일 사정 당국에 따르면 서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 이날 오전 9시 30분께 여의도 국회의원회관 최경환 의원실과 경북 경산 사무실, 서울 자택 등에 검사와 수사관들을 보내 압수수색에 나섰다.

수사진은 최경환 의원 사무실의 각종 내부 문서와 장부, 컴퓨터 하드 디스크 등 증거 자료를 확보했다. 자택에서도 보관 자료를 압수했다. 최경환 의원은 경제부총리 겸 기재부 장관이던 2014년께 국정원으로부터 특활비 1억여원을 건네받은 의혹으로 검찰 수사 선상에 올라 있다.

검찰은 국정원이 청와대에 특활비를 상납한 사건을 수사하는 과정에서 최경환 의원에게도 돈을 건넨 정황을 포착했다. 검찰은 이헌수 전 국정원 기획조정실장으로부터 '이병기 전 원장의 승인을 얻어 최 의원에게 1억원을 전달했다'는 진술을 받았고, 이를 입증할 국정원 회계장부 등 자료도 확보한 것으로 알려졌다.

이병기 전 원장도 2014년 10월께 당시 최 의원에게 1억원을 전달하겠다는 이 전 실장의 보고를 승인했다는 취지의 ‘자수서’를 검찰에 낸 것으로 전해졌는데, 이병기 전 원장은 당시 예산안 심사 등의 과정에서 야권 국회의원들이 국정원 특활비를 문제 삼으며 축소를 요구하고 있어 이에 대한 대응을 도울 적임자로 최경환 의원을 선택했다고 돈 전달 동기와 배경을 설명한 것으로 알려졌다.

검찰은 국정원이 예산 편의를 바라며 예산 편성권을 쥔 정부 책임자인 최경환 의원에게 일종의 로비 개념으로 특활비를 건넨 만큼 대가성을 지닌 뇌물에 해당한다고 보고 있다. 검찰은 압수수색으로 확보한 자료를 분석해 실제로 국정원에서 나간 특활비가 최경환 의원에게 전달됐는지, 전달받았다면 어떤 용도로 사용됐는지 등을 확인할 방침이다.

검찰은 압수수색에서 확보한 자료를 분석하는데로 조만간 최경환 의원을 피의자 신분으로 소환해 조사할 계획이다. 검찰 조사에서 최경환 의원이 국정원 특활비를 전달받아 다른 국회의원들에 대한 로비 등 목적으로 사용한 정황이 포착된다면, 다수의 정치권 인사가 연루된 의혹으로 수사가 확대될 가능성도 법조계에서는 조심스레 거론된다.

그러나 검찰 관계자는 “(최경환 의원 외에 다른 의원도 수수한)단서는 현재까지 포착된 바 없다”면서 “수사 단서가 포착되면 수사하는 것”이라고 밝혔다.

박귀성 기자  skanskdl01@hanmail.net

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