[한강타임즈 한동규 기자] 박근혜 정부 시절 국가정보원 특수활동비를 청와대에 상납 의혹을 조사 중인 검찰이 이병호(77) 전 국정원장을 피의자 신분으로 소환해 조사한다.

10일 국정원 특수활동비 상납 의혹을 받고 있는 이 전 원장은 오전 9시16분께 검찰에 출석하면서 취재진에게 "우리 나라의 안보정세가 나날이 위중하다. 국정원 강화가 그 어느 때보다도 절실한 때"라며 "그런데 최근 들어 오히려 국정원이 큰 상처를 입고 흔들리고 약화되고 있다. 크게 걱정되는 위태로운 상황"이라고 말했다.

이어 "우리 사회가 이 점에 관해서 더 많은 관심을 가졌으면 한다"며 "국정원 강화를 위해 국정원에 대한 성원이 더 많이 있으면 좋겠다"고 덧붙였다.

그는 이어진 '국정원 특수활동비를 왜 청와대에 상납했느냐', '관행이었느냐' 등 자신의 혐의에 대한 질문에는 침묵한 채 청사 안으로 이동했다.

검찰은 박근혜 정부 국정원이 지난 2013년부터 지난해 국정농단 사건이 불거지기 전까지 국가 예산인 특수활동비에서 매달 5000만원 또는 1억원씩 모두 수십억원의 현금을 청와대에 건넨 정황을 포착하고 수사를 진행 중이다.

이 전 원장은 2015년 3월부터 지난 6월까지 박근혜 정부 마지막 국정원장으로 재직했다. 해당 시기는 검찰이 파악한 국정원의 특수활동비 청와대 상납 시기와 겹친다.

이같은 의혹을 확인하기 위해 검찰은 지난 8일 남재준(73) 전 국정원장을 불러 19시간에 걸친 '밤샘' 조사를 벌인 바 있다.

검찰은 이 전 원장과 남 전 원장 등의 조사 내용을 토대로 구체적인 사실관계를 파악하겠다는 방침이다. 이후 구속영장 청구를 포함한 신병처리 방향을 결정할 예정이다.

한동규 기자  news@hg-times.com

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