[한강타임즈]정부는 2일 중국 당국이 산둥성에서 11명의 한국·중국 유치원생이 사망한 통학버스 화재참사의 원인이 '고의적 방화'라고 발표한 데 대해 매우 충격적이라고 밝혔다.
외교부 당국자는 이날 "금번 사고는 단순 교통사고가 아닌 다수의 소중한 어린 생명을 앗아간 고의적인 방화 사건이라는 점에서 매우 충격적"이라며 이같이 말했다.
중국 정부는 이날 위해시에서 지난달 9일 산둥성 웨이하이(威海)시에서 발생한 유치원 통학버스 교통사고 사망사건(한국인 유치원생 10명 등 총 13명 사망)에 대해 "동 버스가 앞차와 추돌로 정차한 뒤 운전기사가 심신미약 상태에서 스스로 차량에 불을 질러 화재가 발생하였다"라고 조사 결과를 발표했다.
웨이하이 참사는 지난달 9일 오전 8시59분(한국시간 9시59분)께 웨이하이시 환추이(環翠)구 타오자쾅(陶家夼) 터널 안에서 중세(中世) 한국국제학교 병설 유치원의 통학차량이 추돌사고를 일으킨 후 불길에 휩싸이면서 참변을 빚었다.

지난 5월 9일 오전(현지시각) 중국 산둥성 웨이하이시에 위치한 터널에서 우리나라 국적의 유치원생을 태운 차에 불이 붙은 사고가 발생했다. 이 사고로 유치원생 10명과 중국 국적의 유치원생 1명이 숨지고 중국인 교사 1명이 중상을 입은것으로 알려졌다.(사진=YTN 캡쳐)

사고 차량에는 운전기사와 유치원 인솔교사, 3~6살의 원생 11명이 타고 있었으며 전원이 목숨을 잃었다. 13명의 사망자 중에는 한국인 유치원생 5명, 중국인 유치원생 6명이 포함됐는데 중국인 유치원생 가운데 5명이 이중국적자이기에 실제 한국인 희생자는 모두 10명이었다.

사고 후 시진핑 국가주석과 리커창 총리 등이 직접 사건 경위에 대해 철저한 조사와 후속 처리를 지시하면서 그간 국무원 안전위원회 판공실이 직접 나서 공안부와 산둥성 유관부서를 지휘해 조사를 펼쳤다.
한편 외교부 당국자는 "우리정부는 중국측이 장례절차, 보상 및 유족지원 등 합당한 사후처리를 위해 끝까지 최선을 다해 줄 것을 기대하며, 중국측과 관련 협의를 지속해 나갈 것"이라며 "외교부는 주칭다오총영사관을 통해 유가족과 소통을 계속해 나가면서 향후 장례절차 및 법률지원 등 필요한 영사조력을 지속해 나갈 예정"이라고 강조했다.

이춘근 기자  news@hgtimes.com

<저작권자 © '내 손안에 뉴스' 한강타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>