[한강타임즈] 피츠버그 파이어리츠 내야수 강정호가 큰 위기에 직면했다. 

강정호가 취업 비자 발급을 거부당했다는 보도가 나왔다. 다수의 보도에 따르면 90일 동안 미국에 머물 수 있는 전자여행허가(ESTA) 발급 또한 거부됐다고 한다.

2015년 취업 비자를 발급받아 지난해까지 피츠버그에서 뛴 강정호는 비자를 재신청해야 하는 상황이다.

이를 앞두고 강정호는 지난해 12월 2일 혈중 알코올 농도 0.084%의 음주 상태로 운전을 하다가 서울 삼성역 사거리에서 가드레일을 들이받는 사고를 내고 달아났다. 

강정호 측은 당초 해당 사건이 약식기소로 끝날 것을 예상하고 미국 대사관에 취업비자를 신청했다. 그러나 정식재판에 회부되자 비자 발급이 취소됐다. 1심에서 징역 8개월, 집행유예 2년을 선고받았고, 항소를 택했다.

이에 강정호는 재판 일정때문에 팀의 스프링캠프 참가하지 못했고, '제한선수 명단'(Restricted list)에 올랐다.

뉴시스

피츠버그 파이어리츠 구단은 성명서를 통해 "우리가 알고있는 사실은 강정호가 비자발급을 거부당했다는 것"이라고 밝혔다.

이어 "가까운 시일 내에 해결에 이를 것이라는 희망을 여전히 가지고 있다"며 비자 발급 문제를 해결하기 위해 도움을 주고 있다고 밝혔다.

또 개막식까지 비자 발급 문제가 해결될 수 없기때문에 강정호는 참여할 수 없다며 시즌 초반 장기 결장을 기정사실화 했다.

한편, 비자 발급에 어려움을 겪고 있는 강정호는 항소심 진행으로 비자 발급이 더 늦춰질 것으로 예상된다.

김지수 기자  news@hg-times.com

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