[한강타임즈]보수진영에서 가장 강력한 대선후보로 꼽히던 황교안 대통령 권한대행이 15일 대선 불출마 선언을 하면서 자유한국당 친박계 의원들은 혼돈에 빠졌다. 가뜩이나 박근혜 전 대통령이 자리에서 물러나면서 구심점을 잃은 상태였는데 황 대행마저 불출마로 돌아서 친박계는 기댈 언덕조차 사라진 형국이기 때문이다.

현재 친박계의 대선주자로는 이인제 전 최고위원과 원유철 의원 등이 꼽히지만 이 둘은 원조 친박이라고 볼 수 없다. 이 전 최고위원은 자유선진당 출신으로 옛 신한국당을 떠난 지 뒤늦게 합류한 인사이며 원 의원도 신한국당에서 국민신당과 새정치국민회의를 거쳐 다시 옛 한나라당에 입당한 경력 등으로 원조 친박계는 아니다.

결국 대선출마 선언을 한 주자 중에는 태극기 집회에도 열심히 나가 박 전 대통령을 옹호한 김진태 의원이 핵심 친박계로는 유일하다. 하지만 김 의원은 탄핵과정에서 극우적 발언을 넘어 박 전 대통령을 옹호하기 위한 과격한 언행을 반복해 상당수 국민들에게 호감을 얻고 있지 못하다.

특히 그가 언급했던 "촛불은 바람불면 꺼진다"는 발언으로 지역구에서 일부 시민들이 김 의원 사무실에 항의 시위를 하기도 했다. 이런 관계로 친박계 의원들이 원조 친박도 아닌 이 전 최고위원이나 원 의원 밑에 집결하기도 마땅치 않고, 그렇다고 안티 세력이 적지않은 김 의원에게 힘을 실어주기는 더더욱 곤란한 상황인 것이다.

박근혜 전 대통령이 청와대 퇴거를 앞둔 지난 12일 오후 서울 삼성동 박 전 대통령 자택에 자유한국당 김진태 의원이 모습을 보이고 있다.

더구나 여론조사기관 갤럽은 매주 8명의 대선 후보에 대한 지지율을 조사하는데 아직 김 의원은 지지율 공개 대상에도 제외된다. 현재 8위를 놓고 심상정 정의당 대표와 바른정당 남경필 경기지사가 엎치락뒤치락 하고 있지만 이들의 지지율은 1%대이다. 김 의원을 포함한 세명의 친박 주자들은 이에 못미치는 수준이기에 지지율 조사가 나오지 않는 것이다. 다른 친박계 의원들이 선뜻 줄을 서기 힘든 이유다.

당 관계자는 "김진태의원과 친박계의 공통 지향점은 박근혜 전 대통령뿐이었다"며 "그러나 지금 상황에서 김 의원의 세가 크지 않기에 친박계에서는 다른 후보를 찾지 않을까 본다"고 말했다. 

결국 자유한국당 소속으로 나설 대선주자 중 비박계인 홍준표 경남지사만이 유의미한 지지율을 기록하는 등 꾸준히 선전 중이다. 하지만 친박계가 볼 때 홍 지사는 태생이 친박보다는 친이계와 결을 같이 하고 있기 때문에 탐탁지 않은 상황이다.

당 일각에서는 김황식 전 국무총리 카드를 고심하고 있지만, 김 전 총리는 출마 자체에 부정적인 입장을 보이고 있다. 그는 이날 통신사와 통화에서 "인 위원장과는 원래 알고 있던 사이라 취임 초기에 만났지만 대선 얘기는 없었다"고 말했다. 또 대선 출마 여부에 대해서는 "상식적으로 생각해 보라"며 불출마에 무게를 뒀다.

이대로 간다면 친박계가 반전을 꾀할 수 있는 기회가 더욱 줄어들게 된다. 따라서 사태추이를 지켜보다가 친박 핵심 수뇌부의 방향 지시에 따라 움직일 가능성이 높다. 물론 그마저도 입맛에 맞는 마땅한 주자가 없어서 실현 가능성이 적다는 분석이다.

친박계는 서로 다른 의원들이 이념이나 정책으로 묶인 것이 아니라 결국 박 전 대통령 한사람을 중심으로 뭉쳐왔던 만큼 이번 조기대선 과정에서 뿔뿔이 흩어져 각자도생할 것이라는 전망도 나온다.

양승오 기자  news@hg-times.com

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