[한강타임즈 김슬아 기자] 전 세계 3억 부 이상의 판매고를 올린 베스트셀러 작가이자 ‘쇼생크 탈출’, ‘미저리’, ‘샤이닝’ 등 할리우드 영화 수십 편의 원작가인 스티븐 킹이 생애 처음 도전한 탐정 추리소설 시리즈 ‘빌 호지스 3부작’의 신작 ‘파인더스 키퍼스’가 출간됐다.

스티븐 킹은 전작 ‘미스터 메르세데스’로 대표적인 추리 소설 상인 에드거 최고소설 상(에드거 앨런 포 상)을 수상해 추리소설가로서 입지를 다졌으며 후속작 ‘파인더스 키퍼스’ 역시 출간과 동시에 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 올랐다. 시리즈의 마지막 작품 'End of Watch'은 돌아온 메르세데스 킬러와의 일전을 다뤘으며 내년 여름 국내에서 번역 출간될 예정이다.  

‘파인더스 키퍼스’는 전작 ‘미스터 메르세데스’에서 활약한 퇴직 형사 빌 호지스와 메르세데스 킬러를 응징했던 홀리 기브니가 함께 만든 팀 이름이며, 동시에 ‘찾은 자가 주인’이라는 뜻으로서 살해된 천재작가의 사라진 육필 원고에 얽힌 사건을 의미하기도 한다.

민음사

‘파인더스 키퍼스’는 스티븐 킹은 자신을 대입한 듯한 노(老)작가와 ‘미저리’ 속 애니의 광기와 꼭 닮은 팬의 만남으로 도입부를 시작한다. 작품 속에서 미국 문학사상 ‘앵무새 죽이기’, ‘호밀밭의 파수꾼’과 어깨를 나란히 한다고 묘사되는 가상의 작품 ‘러너, 전쟁에 나서다’의 천재작가 로스스타인은 18년간 작품을 발표하지 않고 은둔한 채, 시골의 자기 집에서 150권에 이르는 원고를 적어 금고에 보관한다. 그러나 ‘러너 시리즈’의 결말에 불만을 품고 있던 청년 모리스가 그의 집을 습격해 로스스타인을 살해하고 금고에서 미발표 원고들을 훔쳐 달아나며 이야기가 시작된다.

미국 사회의 어두운 이면을 담아낸 스티븐 킹의 신작 ‘파인더스 키퍼스'는 2008년 세계경제 위기를 무대로 중산층 가정의 몰락 위기를 소재로 한다. 부동산 중개업자로서 입지를 쌓아가던 한 가장이 서브프라임 모기지 파동을 거쳐 실업자로 전락한다. 작가는 당시 순식간에 빈곤층으로 전락한 미국 가정의 모습을 그대로 재현한 듯 세심하게 묘사하는 한편, 그 과정을 지켜보는 아이들의 모습과 심리를 밀도있게 그려냈다.

김슬아 기자  news@hg-times.com

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