[한강타임즈 조영남 기자] 강북구(구청장 박겸수)는 지난 15일 구청 기획상황실에서 국가보훈처 서울북부보훈지청(지청장 문태선), 제56보병사단 220보병연대(연대장 정찬영)가 수유동 애국선열묘역 활성화사업을 위한 업무협약을 체결했다고 16일 밝혔다.

시민들이 가장 많이 찾는 산책로로 유명한 북한산둘레길 구간에는 애국․순국선열 16위의 묘역이 자리하고 있는데, 구청과 군부대, 보훈처가 힘을 모아 이분들의 고귀한 희생정신을 알리는 역사교육의 장으로 활용, 후세에 나라사랑정신을 함양할 수 있도록 묘역을 정비․관리해 나가기로 한 것이다.

대한민국 건국의 초석을 다진 애국․순국선열 묘역에는 1907년 헤이그에 밀사로 파견되었다가 순국한 이준 열사와 3·1운동을 주도한 손병희 선생, 초대 부통령과 임시정부 법무총장 등을 역임한 이시영 선생, 상해 임시정부 부의장을 지낸 신익희 선생, 을사 5적 처형 상소로 옥고를 치르고 성균관대학을 창립한 김창숙 선생, 광복군 합동묘역 등 모두 16위 순국·애국지사의 혼이 모셔져 있다.

그 중 이준 열사 등 6분의 유공자 묘소는 지난 2012년 문화재청으로부터 문화재로 등록되어 그 역사적 의미도 한층 높아졌지만, 국립묘지가 아닌데다 후손들이 없거나 관리할 형편이 못되어 그동안 정비에 어려움이 있었다.

앞으로는 구 지역을 관할하는 3개 기관이 공동으로 애국선열묘역을 정비․관리하는 한편, 나라사랑정신 함양의 장으로 활용될 수 있도록 지역문화 사업 콘텐츠도 적극 개발하고 활용방안을 모색하며, 그 밖의 공동 협력사업이 필요한 경우 각 기관의 실무부서 간 협의를 통해 상호 협력, 활성화하기로 했다.

보훈지청은 제220보병연대와 협의하여 묘역 정비작업 일정 등을 계획하고, 제220보병연대는 군 장병들이 정비작업을 실시한다. 정비에 소요되는 예산은 강북구와 보훈지청이 지원키로 했다.

박겸수 구청장은 “금년부터는 3개 기관이 함께 힘을 모아 묘역을 정비해 나감으로써 보다 체계적인 선열묘역 관리가 가능해질 것”이라며, “이곳을 찾는 많은 시민들에게 선열들의 숭고한 뜻이 전해질 수 있도록 묘역 관리에 최선을 다하겠다.”고 말했다.

한편, 구는 수유동 북한산순례길 초입 선열묘역 주변에 연면적 897㎡, 지하 1층, 지상 1층 규모로 순국선열과 애국지사 16위 전시관과 역사체험관 등을 갖춘 근현대사기념관을 개관해 이분들의 유품과 유적, 도서 등 한국 근현대사 관련 자료들을 한   자리에 모아 전시하고, 시청각․도서자료도 갖추는 등 시민과 청소년들에게 역사의식을 심어주는 살아있는 교육공간으로 활용할 계획이다.

현재 건축적 외형을 모두 갖췄으며, 내부 인테리어와 유물 전시작업 등을 거쳐 올해 상반기 중 시민들에게 개방할 예정이다.

북한산역사문화관광벨트 조성사업의 핵심사업인 근현대사기념관 개관과 더불어 올 연말 우이~신설선 지하경전철 개통 등 호재를 맞고 있는 구는 이번 협약을 통해  앞으로 애국․순국선열묘역의 보다 깨끗한 상시 관리가 가능해짐으로써 ‘역사문화관광 도시’로 한 걸음 더 다가섰다는 기대감을 보이고 있다.

조영남 기자  news@hg-times.com

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